Dipendenza da alcol

L'alcolismo è una sindrome determinata dall’effetto diretto dell’ alcol secondario ad una sua assunzione acuta o cronica

L'assunzione protratta di alcol produce uno stato tossico generale dell'organismo, accompagnato da una situazione carenziale dovuta sia a insufficiente apporto alimentare per inappetenza, sia a riduzione dell'assorbimento e dell'utilizzo degli alimenti introdotti. Gli effetti sono di tipo cumulativo comprendono una vasta gamma di disturbi a carico dell'apparato digerente, del fegato, del pancreas e disturbi a carico del sistema nervoso centrale e periferico. Tra le patologie più comuni vi sono ulcera, cirrosi epatica, nefropatie, encefalopatie e neuropatie periferiche. I casi di alcolismo più avanzato richiedono frequenti ricoveri ospedalieri.
Nelle donne incinta l'alcolismo cronico può essere causa nel feto di un difetto nello sviluppo fisico e mentale.
Sul sistema nervoso centrale l'alcol agisce direttamente sui neuroni. I disturbi neurologici sono soprattutto legati alla tossicità diretta di questa sostanza sul cervello, e saranno causa dell’ insorgenza di demenza o di degenerazione cerebellare a livello del sistema nervoso centrale, mentre una neuropatia o una miopatia si manifesteranno a livello periferico. Ma molte complicanze sono provocate dalla malnutrizione, di cui l'esempio tipico è l'encefalopatia di Gayet-Wernicke legata al deficit in tiamina.
 

I sintomi si manifestano più frequentemente al mattino dopo l'astinenza notturna e sono costituiti da tremori, senso di angoscia, irritabilità, nausea, vomito, inappetenza. I sintomi regrediscono con l’ assunzione di alcol. Con il tempo la sintomatologia peggiora e sopraggiungono anche tachicardia, arrossamento del viso e delle congiuntive, illusioni (disturbi percettivi), allucinazioni uditive e visive (animali o persone spesso in visioni terrificanti). Dalle 15-24 ore di astinenza possono comparire anche le convulsione che di solito si risolvono spontaneamente

L'astinenza dall'alcool è anche fonte non trascurabile di complicanze neurologiche non solo sotto forma di tremori, ma anche di crisi epilettiche e di ictus.

Delirium tremens

è un delirio causato dalla deprivazione alcolica. Si manifesta con delirio, agitazione, allucinazioni, convulsioni, tachicardia, febbre, disidratazione, sudorazione profusa, insonnia. La fase acuta dura circa tre giorni e si risolve poi con un lungo sonno profondo.
 

è associata ad atassia agli arti inferiori ( perdita della coordinazione muscolare volontaria ), tremore a riposo ed intenzionale. Questa malattia è diagnosticata attraverso la TAC e la RMN, che permettono di individuare la degenerazione a livello del cervelletto. La terapia consiste nella somministrazione di Tiamina.
 

L'encefalopatia acuta di Wernicke è dovuta ad una carenza di vitamina tiamina. Si manifesta con una compromissione dello stato mentale, atassia, ed oftalmoplegia ( paralisi della muscolatura del bulbo oculare ). Il ritardo della terapia può portare a demenza permanente (psicosi di Korsakoff). Il trattamento consiste nella somministrazione di Tiamina.
 

causata da deficit delle vitamine B1 (Tiamina) e B12 (Cobalamina) (per mancata alimentazione adeguata), e danno tossico delle terminazioni nervose che causa neuropatia sensitivo-motoria distale, con ipoestesia, parestesie, deficit sensibilità profonda di tipo tabetico, deambulazione steppante, areflessia osteotendinea; denervazione all'EMG.
 

Può essere considerato lo stadio finale di tutti gli alcolisti che non rinunciano all'alcol. Si ha una progressiva perdita dell'integrità psichica e mentale dovuta ad una progressiva degenerazione del SNC

I problemi correlati al consumo di alcol si manifestano anche come piaga sociale essendo una delle principali cause di incidenti stradali.

 

Si può avere una sindrome di dipendenza quando sono presenti tre o più dei seguenti criteri

Si può avere una dipendenza primaria (80% dei casi) o secondaria ad affezioni psichiatriche.